Wayve telah memberikan dorongan besar bagi platform pasar swasta yang masih baru di London setelah meluncurkan penjualan saham karyawan senilai $85 juta (£63 juta).

Dalam apa yang disebut sebagai “dorongan besar” bagi upaya Kota untuk mempertahankan perusahaan-perusahaan teknologi di dalam negeri, unicorn pengemudi otonom asal Inggris ini akan menggunakan Sistem Pertukaran Modal dan Sekuritas Intermiten Swasta (Pisces) yang baru di Bursa Efek London untuk memungkinkan karyawan menjual sebagian dari ekuitas mereka.

Transaksi tersebut, yang bernilai $8,6 miliar bagi perusahaan, menandai penggunaan pertama platform tersebut oleh sebuah perusahaan teknologi besar di Inggris, dan direncanakan untuk menguji apakah reformasi pasar swasta andalan pemerintah dapat menyediakan likuiditas tanpa perusahaan terburu-buru melakukan IPO di AS.

Wayve menekankan bahwa transaksi tersebut merupakan peristiwa likuiditas karyawan dan bukan aksi jual investor, dengan staf menjual saham yang ada kepada investor yang disetujui daripada perusahaan menambah modal baru.

“Ini adalah berita ideal bagi pasar swasta yang masih baru”, kata kepala analis pasar IG, Chris Beauchamp Kota AM. “Fakta bahwa perusahaan AI merasa cukup percaya diri untuk menguji situasi dengan cara seperti itu merupakan dorongan besar, terutama di minggu ini ketika keraguan baru mengenai masa depan jangka panjang FTSE London telah muncul.”

Penjualan tersebut mengikuti putaran pendanaan Seri D senilai $1,2 miliar dari Wayve awal tahun ini, yang memberi nilai bagi perusahaan sebesar $8,6 miliar, dan terjadi ketika pengembang perangkat lunak self-driving tersebut bersiap untuk beralih dari penelitian bertahun-tahun ke penerapan komersial, termasuk peluncuran robotaxi di London.

Kepala eksekutif Alex Kendall mengatakan kesepakatan senilai $85 juta ini mencerminkan komitmennya untuk “mempertahankan dan memberi penghargaan kepada talenta terbaik di industri kami”. “Ini kedua kalinya Wayve melakukan ini,” tulisnya di X.

Karyawan akan dapat mengkristalkan sebagian dari nilai kepemilikan saham mereka tanpa menunggu IPO – sebuah cara yang semakin banyak diadopsi oleh perusahaan-perusahaan AI tahap akhir karena mereka tetap menjadi perusahaan swasta dalam jangka waktu yang lebih lama.

Sebuah ujian untuk pasar swasta London

Pisces diciptakan untuk menjembatani kesenjangan antara pendanaan modal ventura dan pencatatan publik, memberikan para pendiri dan investor awal cara untuk membuka nilai tanpa memaksa perusahaan melakukan IPO sebelum mereka siap.

Wayve adalah tipe menteri bisnis yang diharapkan akan menggunakan platform ini, sebagai perusahaan terkemuka di bidang AI asal Inggris dengan valuasi bernilai miliaran dolar, tidak ada rencana untuk segera mencatatkan sahamnya secara publik, dan memiliki pendukung blue-chip seperti Microsoft, Nvidia, dan Uber.

Kepala eksekutif LSEG Dame Julia Hoggett mengatakan lelang tersebut menunjukkan “momentum pertumbuhan” di balik pasar, dan menambahkan bahwa lelang tersebut menunjukkan bagaimana Pisces dapat membantu perusahaan menyediakan likuiditas bagi karyawan sekaligus mendukung tahap pertumbuhan berikutnya.

Perusahaan-perusahaan AI tampaknya akan tetap menjadi perusahaan swasta lebih lama karena para investor terus mengucurkan modal ke sektor ini, sehingga meningkatkan tekanan untuk menemukan cara alternatif bagi karyawan dan investor awal untuk mewujudkan beberapa nilai yang telah mereka bantu ciptakan.

kata analis senior PitchBook, Navina Rajan Kota AM bahwa penjualan saham sekunder dengan cepat menjadi “fitur inti dari pasar ventura tahap akhir dan bukan pengecualian”, karena perusahaan berupaya mempertahankan talenta terbaik tanpa mengorbankan independensi melalui IPO atau pengambilalihan.

Dan Coatsworth, kepala pasar di AJ Bell, mengatakan Kota AM: “Ini adalah ujian terhadap permintaan investor terhadap kendaraan otonom dan untuk melihat apakah platform pasar swasta baru di Bursa Efek London sesuai dengan tujuannya”, seraya menambahkan bahwa lelang yang sukses dapat mendorong lebih banyak raksasa teknologi dengan pertumbuhan tinggi untuk menggunakan pasar tersebut sebelum flotasi di masa depan.

Tender karyawan ini dilakukan ketika Wayve melanjutkan ekspansi pesatnya, dengan perusahaan tersebut menggandakan jumlah tenaga kerjanya menjadi sekitar 1.200 orang selama setahun terakhir dan baru-baru ini mendapatkan investasi tambahan sebesar $60 juta dari AMD, Arm dan Qualcomm setelah mengumpulkan lebih dari $1,2 miliar pada bulan Februari.

Daripada memproduksi kendaraannya sendiri, Wayve melisensikan perangkat lunak penggerak AI-nya kepada produsen mobil termasuk Nissan dan Stellantis, dengan layanan robotaxi komersial diperkirakan akan dimulai di London akhir tahun ini sebelum diterapkan secara lebih luas pada kendaraan konsumen.