Ada saat ketika Honda Binatang — sebuah CR-V yang dilengkapi dengan mesin spek IndyCar — beralih dari tenaga listrik ke tenaga pembakaran. Bagi saya, itu terjadi tepat di pintu keluar pit Putnam Park Highway Course di pedesaan Indiana: Anda melaju dalam kesunyian, kemudian dengan lolongan parau dan getaran, mesin hybrid bekerja. Kekuatannya yang besar akan mendorong Anda kembali ke kursi balap – dan jika Anda adalah saya, Anda mungkin akan tertawa. Honda Beast tidak membutuhkan ada, tapi aku sangat senang itu ada.
(Pengungkapan penuh: Honda mengundang saya ke Indianapolis 500 2023 dan juga memberi saya kesempatan untuk mencoba beberapa teknologi terbaru dan terhebat, termasuk Beast yang luar biasa.)
Awal tahun ini, Honda memperkenalkan Beast, yang merupakan CR-V yang dilengkapi dengan mesin IndyCar spek 2024. V6 2.2 liter adalah hybrid dan twin turbocharged, dan menghasilkan sekitar 800 tenaga kuda. Ini bukan mesin untuk menjadi lemah hati, dan itulah mengapa kami diminta untuk mengenakan pakaian balap tahan api dan helm sebelum kami diizinkan untuk mengunci diri di kursi penumpang.
Kami telah merinci Spesifikasi Beast Di Sini sebelumnya, jadi saya tidak akan menggandakan perjalanan liar Honda Efficiency Growth, tetapi cukup untuk mengatakan bahwa Beast sangat jauh dari persilangan keluarga tempat asalnya.
Sebaliknya, saya memiliki kesempatan untuk mendapatkan dua putaran terbang di sekitar Taman Putnam sebagai penumpang di Beast – tempat terbaik untuk bersenang-senang dalam kelebihan yang mulia yaitu Honda Beast.
Saya tahu beberapa rekan jurnalis saya dalam perjalanan itu tidak terkesan seperti saya terhadap Beast, tetapi saya pikir kami melihatnya dari lensa yang sangat berbeda. Ini adalah proyek yang dibuat bersama di luar jam kerja staf HPD, pertanyaan “bagaimana jika…?” itu membuahkan hasil. Itu dilengkapi dengan karet mobil jalan dan rem besar dari pembalap Acura NSX GT-3 Evo22. Ini adalah runabout keluarga yang dipegang teguh dengan suspensi yang diturunkan dari motorsport. Ini dirancang untuk serubukan untuk penyempurnaan teknologi.
Dan saya agak dipaksa untuk masuk ke pola pikir “menyenangkan” itu: saat saya diikat ke kursi ember saya, saya segera menyadari bahwa saya akan terlalu pendek untuk menyentuh lantai mobil untuk menahan diri. Saya langsung dibawa kembali ke masa kecil saya, menjuntai kaki saya di tepi kursi bus sekolah saat seorang anak taman kanak-kanak senang mengetahui di mana teman baru saya tinggal saat kami menjemput mereka untuk kelas.
Putnam Park bukanlah jenis trek yang benar-benar bisa dikendarai oleh seorang pembalap, jadi pengemudi saya hampir tidak mencapai tiga digit saat ia mendaratkannya di jalan lurus. Ada perut rollercoaster yang terbalik saat helm Anda menyatu dengan sandaran kepala, getaran yang mengguncang tulang dari mesin hybrid berteriak melalui persneling. Pembalap seperti James Hinchcliffe dan Max Verstappen sama-sama telah menggunakan mesin ini dengan kecepatannya selama waktu pengujian yang sangat terbatas, dan keduanya pergi dengan kesan yang baik.
Apakah Honda Beast produk yang paling dekat dengan motorsport di luar sana? Tidak. Tapi itu sangat menyenangkan sehingga mengingatkan kita bahwa tidak semua hal dalam hidup harus sempurna. Terkadang, mereka hanya perlu membuatmu tersenyum.