Badan pengatur Formula 1 menegaskan pihaknya menginginkan lebih banyak balapan di Tiongkok dan Asia sebagai bagian dari poros Timur Jauh menjelang Grand Prix Inggris akhir pekan ini di Silverstone.

Federasi Internationale de l’Automobile (FIA) mengatakan Kota AM bahwa Asia telah menjadi pasar pertumbuhan utama bagi badan pengelola motorsport nirlaba tersebut, yang tahun ini membukukan surplus sebesar £5,7 juta sebagai bagian dari hasil keuangan terbaiknya dalam satu dekade.

Lung Nien Lee, wakil presiden olahraga di kawasan Asia Pasifik, mengatakan peralihan ke Asia, dan khususnya Tiongkok, akan menghasilkan lebih banyak Grand Prix di wilayah tersebut.

“Ini adalah satu hal yang menunjukkan bagaimana dunia telah berubah sejak Presiden Mohammed [Ben Sulayem] telah mengambil alih,” tambahnya.

“Secara historis, ini merupakan basis yang sangat Eropa, tetapi FIA adalah organisasi internasional dan jika Anda melihat balapan sekarang, ada tiga balapan di AS, Timur Tengah, dan Asia.

“Di masa lalu, ini selalu terjadi di Eropa; kami memiliki 24 balapan dan kami membayangkan ini akan menjadi olahraga yang benar-benar mendunia.

“Tiongkok adalah tempat bermain yang besar bagi FIA – mereka memiliki 1,4 miliar orang dan selama 20 tahun terakhir, mereka telah melakukan hal mereka sendiri. Baru sekarang, dalam lima tahun terakhir, kami benar-benar mulai menjangkau Tiongkok.

“Kedalaman Tiongkok adalah bagian dari manifesto presiden, yaitu menggandakan olahraga motor.”

Formula 1 di Silverstone?

Ada usulan dari negara-negara seperti Vietnam, Thailand, dan India untuk menjadi tuan rumah Grand Prix F1 di masa depan, dan balapan kedua di Tiongkok tidak mustahil. Indonesia juga menjadi tuan rumah balapan MotoGP bersama Malaysia dan Thailand.

Kata pimpinan seri balap roda dua Kota AM bulan lalu Silverstone akan aman di tengah kebutuhan untuk menyebarkan kalender secara global pada akhir dekade ini, karena MotoGP juga berupaya untuk beralih dari basis tradisional Eropa.

Dan FIA – yang kembali meraih keuntungan terjadi di tengah perjanjian baru dengan Formula E dan Formula 1, serta kesepakatan sponsorship dengan Siemens dan platform AI Tomorrowi.io – menekankan bahwa poros Asia tidak hanya terjadi di Formula 1.

Craig Edmondson, chief komersial officer FIA dan mantan pimpinan pemasaran Liga Premier, mengatakan: “Kami baru saja kembali dari Makau dari konferensi FIA; kami akan berada di Shanghai pada bulan Desember untuk menghadiri penghargaan FIA; sidang umum kami akan pindah ke Doha; dan kami berada di Kigali hanya beberapa tahun yang lalu – pertama kalinya kami menyelenggarakan acara semacam itu di Afrika.

“Sebelumnya acara-acara ini selalu diadakan di Paris dan Monaco dan tidak di tempat lain. Jadi ini adalah langkah nyata perubahan dalam pandangan global.”