Tagihan gaji pegawai negeri naik menjadi £21 miliar tahun lalu, naik lebih dari tujuh persen pada tahun ketika pertumbuhan ekonomi berada dalam kondisi terbaiknya. Sektor swasta mendanai peningkatan pendapatan sementara dunia usaha terpuruk karena pajak yang lebih tinggi dan peraturan yang lebih ketat, kata John O’Connell

Ketika dunia usaha di Inggris berjuang menghadapi melonjaknya biaya dan keluarga pekerja semakin ketat, ada satu sektor yang terus berkembang: layanan sipil. Penelitian baru dari Aliansi Pembayar Pajak kini mengungkap kisah dua orang Inggris.

Antara Maret 2024 hingga Maret 2025, PNS menambah 6.820 pegawai. Itu berarti negara ini mengalami pertumbuhan selama sembilan tahun berturut-turut; Birokrasi kita yang membengkak kini mempekerjakan 550.000 orang, yang berarti jumlah pegawai negeri sipil yang meningkat sebanyak 130.000 orang dibandingkan tahun 2016. Jumlah tersebut melebihi janji-janji pemerintah berturut-turut untuk merampingkan negara.

Namun angka-angka di judulnya hanya menceritakan sebagian dari cerita. Jika kita melihat di mana pertumbuhan terkonsentrasi, gambarannya menjadi lebih meresahkan.

Jumlah staf senior melonjak hampir 10.000 tahun lalu. Sementara itu, peran administratif junior turun lebih dari 4.500 orang. Aparatur Sipil Negara (AS) kini menjadi lebih top-heavy, tidak lebih efisien, dengan lebih banyak manajer dan lebih sedikit orang yang melakukan pekerjaan di garis depan.

Kemudian pertimbangkan gaji. Meskipun inflasi mencapai 2,6 persen, gaji rata-rata pegawai negeri melonjak sebesar lima persen dan setiap tingkatan menerima kenaikan di atas inflasi. Untuk warga mandarin senior, itu berarti tambahan £3,570pa. Jumlah yang menerima lebih dari £100,000 meningkat seperlima – 590 pegawai negeri tambahan dengan gaji enam digit. Mereka yang menerima antara £150,000 dan £200,000 mengalami peningkatan peringkat sebesar 44 persen hanya dalam dua belas bulan.

Hal ini menyebabkan total tagihan gaji mencapai £21 miliar, yang merupakan kenaikan lebih dari tujuh persen dalam setahun ketika pertumbuhan ekonomi berada dalam kondisi terbaiknya. Sektor swasta mendanai peningkatan pendapatan sementara dunia usaha terpuruk karena pajak yang lebih tinggi dan peraturan yang lebih ketat.

Gaji yang besar hanyalah sebagian saja. Pegawai negeri sipil masih menikmati skema tunjangan pasti yang sudah ditinggalkan oleh sektor swasta beberapa tahun lalu. Jaminan pendapatan dari skema yang tidak didanai yang dijamin oleh pembayar pajak, yang tentu saja tidak mendapatkan jaminan tersebut.

Bayangkan saja para pemilik usaha kecil yang berjuang untuk berkontribusi pada tabungan mereka sementara pajak mereka juga mendanai skema-skema mewah untuk pegawai negeri. Pada dasarnya tidak adil tidak cukup untuk menutupinya.

Kisah dua orang Inggris

Di sinilah kisah dua orang Inggris menjadi mustahil untuk diabaikan. PDB per kapita hampir tidak tumbuh sejak tahun 2010. Inggris telah mengalami banyak ‘resesi pribadi’ dalam beberapa tahun terakhir di mana rata-rata penduduknya menjadi lebih miskin. Sektor swasta telah mengalami kenaikan pajak setelah kenaikan pajak, dan dunia usaha dan keluarga pekerja menanggung beban untuk menyeimbangkan pembukuan.

Namun melalui semua itu, pelayanan sipil telah berkembang pesat. Meskipun PDB per kapita mengalami stagnasi, jumlah pegawai negeri meningkat sebesar 130.000. Ketika dunia usaha berjuang dengan beban pajak tertinggi selama lebih dari 70 tahun, pegawai negeri sipil menerima jaminan kenaikan gaji di atas inflasi. Meskipun kaum muda menghadapi masa depan tanpa jaminan pensiun dari negara dan pada saat yang sama dikenakan sanksi karena menabung secara pribadi, skema emas Whitehall tetap tidak tersentuh.

Kontrasnya sangat mencolok. Di satu sisi, keluarga pekerja membayar hipotek, menyaksikan harga-harga naik, dan menghadapi tagihan pajak yang terus meningkat terlepas dari apakah pendapatan mereka meningkat. Di sisi lain, kita mempunyai sektor publik yang terisolasi dari realitas ekonomi, memperluas jajarannya, meningkatkan gajinya, dan melindungi tunjangan yang tidak mampu lagi diberikan oleh sektor swasta kepada pekerjanya.

Satu Inggris menghasilkan kekayaan. Yang lain mengonsumsinya, tampaknya kebal terhadap tekanan yang dihadapi orang lain

Satu Inggris menghasilkan kekayaan. Yang lain mengonsumsinya, tampaknya kebal terhadap tekanan yang dihadapi orang lain.

Pemerintah berbicara tentang pengurangan 10.000 jabatan pegawai negeri untuk menghemat £2 miliar. Hal ini hampir tidak terlihat ketika jumlah pegawai telah bertambah lebih dari 130.000 orang sejak tahun 2016. Yang diperlukan adalah reformasi mendasar: gaji yang berhubungan dengan kinerja, pensiun yang disesuaikan dengan kenyataan di sektor swasta, pengurangan dan reformasi tenaga kerja yang sungguh-sungguh, dan diakhirinya khayalan bahwa bekerja untuk pemerintah berarti kekebalan dari tekanan ekonomi.

Aparatur Sipil Negara (ASN) seharusnya melayani masyarakat. Saat ini, ia melayani dirinya sendiri.

John O’Connell adalah CEO Aliansi Pembayar Pajak