Pemimpin Reformasi Inggris Nigel Farage telah mengumumkan bahwa ia akan mengundurkan diri sebagai anggota parlemen dan kembali mencalonkan diri sebagai kandidat dalam pemilihan sela Clacton mendatang sebagai bagian dari apa yang ia sebut sebagai pertarungan “rakyat versus kemapanan”.

Dalam sebuah pernyataan video di mana dia berulang kali menyerang Sky News dan The Times dan Sunday Times karena “melecehkan” keluarganya di tengah pengawasan ketat terhadap pengaturan keuangannya, Farage mengatakan dia akan keluar dari parlemen dan memaksakan pemungutan suara agar para pemilih mendukungnya.

Dia menyarankan bahwa meskipun dia bisa keluar dari dunia politik dan “menghasilkan banyak uang” di AS, dia berkomitmen untuk hidup dalam politik Inggris.

“Inggris sudah hancur dan masyarakat mengetahuinya, dan kita membutuhkan perubahan,” kata Farage.

“Ini akan menjadi pemilu sela antara rakyat versus pemerintah.”

Dia menambahkan bahwa dia adalah orang yang paling marah dalam hidupnya dan bahwa tinggal di Inggris “seperti tinggal di negara komunis”.

Setelah pengumuman pemilihan sela, sebagian besar partai politik arus utama menanggapi dengan mengatakan bahwa mereka tidak akan mencalonkan diri. Farage saat ini menghadapi penyelidikan oleh komisaris standar parlemen mengenai apakah dia melanggar aturan untuk anggota parlemen dengan tidak mengungkapkan rincian sumbangan £5 juta dari miliarder kripto Christopher Harborne sebelum pemilihan umum terakhir.

Pemimpin Partai Tory, Kemi Badenoch, mengatakan dia tidak akan mengikuti pemilu yang “palsu” dan menuduh Farage “melarikan diri dari pengawasan” dengan menunda penyelidikan parlemen yang sedang berlangsung.

Sir Ed Davey dari Partai Demokrat Liberal mendesak partai-partai lain untuk tidak mencalonkan diri dan malah “menolak memberikan oksigen pada proyek kesombongan Farage”. Partai Buruh belum mengambil sikap resmi pada Selasa sore namun beberapa anggota parlemen mendesak para pemimpin untuk tidak mencalonkan diri.

Rupert Lowe dari Inggris, mantan anggota parlemen Reformasi Inggris yang dipandang sebagai ancaman bagi Farage, mengatakan ia akan menunggu sampai “pemilihan sela kedua” karena ia meramalkan bahwa Farage akan terpaksa meninggalkan parlemen setelah penyelidikan.

Pernyataan Farage muncul ketika pengawasan lebih lanjut atas pengaturan keuangannya meningkat pada akhir pekan. Farage sebelumnya mengklaim sumbangan sebesar £5 juta dari Harbone ditujukan untuk keamanan pribadi sebelum kemudian mengatakan bahwa pembayaran tersebut adalah hadiah untuk kampanye yang mendukung Brexit. Pada hari Selasa, pemimpin Reformasi mengatakan dia tetap “berterima kasih” kepada Harborne karena menyediakan dana untuk keamanan.

Keuangan Farage dalam lingkup

Sementara itu The Sunday Times melaporkan bahwa sumbangan dari George Cottrell, seorang bangsawan berusia 32 tahun dan teman dekat Farage yang telah dihukum karena penipuan kawat di AS, tampaknya melanggar aturan mengenai hadiah pribadi.

Meskipun Reformasi telah kehilangan beberapa tokoh, seperti David Bull, penyiar yang mengundurkan diri sebagai ketua partai, partai tersebut secara umum berhasil mempertahankan dukungan dari para pemilih.

Terkini Kota AM/Jajak pendapat Strategi Air Tawar menunjukkan bahwa partai tersebut memperoleh 29 persen suara, sementara Partai Buruh memperoleh 20 persen dan Partai Konservatif memperoleh 21 persen pada akhir bulan Juni.

Perwakilan reformasi termasuk Robert Jenrick, juru bicara Departemen Keuangan, dan Zia Yusuf, juru bicara urusan dalam negeri, telah mengambil peran yang lebih aktif dalam kampanye.

Richard Tice, yang merupakan suami dari mantan reporter Sunday Times, selalu mendampingi Farage selama pengawasan ketat.