Para pendiri startup memasuki Anggaran minggu ini dengan perasaan panik.

Desas-desus tentang apa yang disebut ‘pajak keluar’ terhadap orang-orang kaya, yang dipicu oleh spekulasi selama berminggu-minggu, memicu kekhawatiran bahwa Inggris akan merusak ekosistemnya sendiri.

Rachel Reeves tidak lagi mengenakan pajak pada pengusaha yang akan keluar dari bisnisnya, namun ia menggunakan pernyataan Anggaran Musim Gugurnya yang kedua untuk menghujani ekosistem dengan langkah-langkah yang bertujuan untuk menjaga akar mereka tetap kuat di dalam negeri.

Rektor meningkatkan batas opsi saham insentif manajemen perusahaan (EMI), meluncurkan seruan besar untuk memberikan bukti dukungan kepada para pendiri, dan menawarkan kepada perusahaan-perusahaan yang memilih untuk mencatatkan saham di London, pembebasan bea materai selama tiga tahun – sebuah pemanis perdana yang bernilai hingga £50 juta per tahun.

Secara keseluruhan, meskipun para pendiri telah bersiap menghadapi pukulan, tampaknya mereka malah diberikan beberapa hadiah.

Reeves menyatakan pada hari Rabu: “Jika Anda membangun di sini, Inggris akan mendukung Anda”, karena ia bertujuan untuk menghentikan para pendiri melakukan ekspansi ke luar negeri dan membalikkan kebocoran perusahaan-perusahaan dengan pertumbuhan tinggi ke AS, dan Eropa.

Dengan setengah dari seluruh lapangan kerja baru di Inggris dihasilkan oleh perusahaan rintisan (startup), kehilangan mereka, disadari oleh para menteri, merupakan tindakan yang merugikan perekonomian.

Hari yang jarang (kebanyakan) harmonis

Reaksi pasar dari dunia startup nampaknya sangat hangat menurut standar Budget Day atau Reeves.

Dom Hallas dari Startup Coalition menjuluki paket tersebut “dengan tegas” ramah terhadap pendiri.

Sementara itu, para pemimpin di sektor ini memuji skema pembagian saham yang diperluas, modal lanjutan yang lebih dalam, dan tanda stabilitas fiskal yang jarang terjadi.

Russ Shaw, pendiri Tech London Advocates, melihat Anggaran ini memberikan keseimbangan yang tepat antara mendukung industri-industri utama yang sedang berkembang dan menstabilkan perekonomian.

“Anggaran ini benar-benar terfokus pada tekanan biaya hidup dan menstabilkan perekonomian secara luas”, ujarnya Kota AM.

Shaw menyebut pembebasan pajak cadangan bea materai selama tiga tahun untuk listing di Inggris, inisiatif regional, dan peningkatan batas EMI dan VCT sebagai tanda utama dukungan Departemen Keuangan.

Hal ini “akan memudahkan investor untuk memberikan modal lanjutan, membantu bisnis ambisius tumbuh di dalam negeri”, tambahnya. “Fokusnya saat ini adalah melaksanakan langkah-langkah ini dan menciptakan lingkungan bisnis yang lebih stabil dan berorientasi pada pertumbuhan”.

Suara-suara Fintech tampak lebih tenang, dengan Scott Dawson dari DECTA Inggris memperingatkan bahwa walaupun perubahan ini disambut baik, latar belakang yang lebih luas adalah pajak yang lebih tinggi, selera konsumen yang rendah, dan perlakuan yang menghukum terhadap sistem yang diatur tetap berisiko mendorong perusahaan ke luar negeri.

“Secara kolektif, [the changes] tidak akan mengubah Inggris kembali menjadi kekuatan ekonomi”, katanya.

Teknologi dan sains mendapat dorongan tersendiri

Bersamaan dengan perubahan yang berfokus pada pendiri, Departemen Sains, Inovasi dan Teknologi (DSIT) meluncurkan upaya untuk meningkatkan teknologi.

Pelopor sektor AI, skema katalis pertumbuhan senilai £130 juta, pendanaan semikonduktor yang ditargetkan di Wales, dan miliaran dana yang mengalir melalui UKRI untuk penelitian dan pengembangan yang selaras dengan misi telah diumumkan.

Namun para pendiri AI tetap optimis, dan memperingatkan bahwa pemerintah harus menjadi pelanggan awal untuk melihat peningkatan produktivitas AI.

Perusahaan-perusahaan seperti Phasecraft, Pangea Data, dan Fountech AI menyambut baik investasi tersebut, namun menyatakan bahwa modal saja tidak akan cukup tanpa adanya kepastian struktural.

Dan seperti yang dikatakan oleh pendiri Fountech, Nik Kairinos, “terdengar mendukung dan mendukung tidaklah sama”.

Terselamatkan dari kekeringan IPO?

Secara keseluruhan, Anggaran ini menandai upaya yang jelas dalam beberapa tahun terakhir untuk memperkuat jaringan startup di Inggris.

EMI semakin besar, batasan EIS dan VCT meningkat. Bea materai hilang untuk IPO. Uang penelitian dan pengembangan mengalir. Dan AI dan sains akhirnya mendapat tempat di meja strategi industri.

Hal ini terjadi ketika Bursa Efek London mengalami eksodus terbesar sejak krisis keuangan tahun lalu, dengan 88 perusahaan meninggalkan pencatatan utama atau delisting mereka, termasuk perusahaan seperti Deliveroo, pemilik Paddy Power Flutter, dan perusahaan teknologi Darktrace.

Tapi ‘mencoba’ adalah kata kuncinya di sini. Seperti pendapat Jason Warner dari SBS: “Niatnya sudah ada. Pertanyaannya sekarang adalah apakah momentum tersebut dapat menjangkau orang-orang di balik kemajuan tersebut.”