Pertengkaran publik antara OpenAI dan Anthropic mengenai iklan di dalam chatbot memang ramai, tetapi substansinya ada di tempat lain. Ini adalah contoh uji awal bagaimana platform AI berniat mendanai dirinya sendiri tanpa merusak kepercayaan pengguna.

Keputusan Anthropic untuk menayangkan kampanye Super Bowl yang mengejek gagasan iklan di dalam asisten AI dilakukan dengan niat yang jelas dan strategis.

Kampanyenya, yang dibuat dengan tagline “Iklan akan hadir di AI. Tapi tidak untuk Claude” diluncurkan beberapa hari setelah OpenAI mengonfirmasi bahwa mereka akan mulai menguji iklan di tingkat ChatGPT yang gratis dan berbiaya rendah di AS.

OpenAI menegaskan sindiran itu salah menggambarkan rencananya. Iklan, klaimnya, akan diberi label dengan jelas dan tidak akan memengaruhi tanggapan, dan tingkatan berbayar akan tetap bebas iklan.

Namun tanggapan yang sangat panjang dari CEO Sam Altman menunjukkan bahwa masalah ini sangat menegangkan.

Meskipun terjadi bolak-balik pada awal pekan ini, kedua perusahaan merespons tekanan mendasar yang sama. AI generatif sangat mahal untuk dijalankan, dan kedua raksasa tersebut perlu menemukan cara untuk memonetisasi platform mereka.

ChatGPT kini melayani ratusan juta pengguna di seluruh dunia, yang sebagian besarnya tidak membayar apa pun.

OpenAI telah mengungkapkan kerugian operasional bernilai miliaran dolar yang disebabkan oleh biaya pusat data dan pengeluaran komputasi, dan memperkirakan tidak akan ada keuntungan hingga akhir dekade ini.

Namun periklanan, betapapun hati-hatinya diperkenalkan, menawarkan cara yang terukur bagi Altman untuk mensubsidi akses gratis.

Model berbeda, hambatan sama

Kisah Superbowl menunjukkan bahwa Anthropic telah memilih jalan yang berbeda, setidaknya untuk saat ini.

Pendapatannya lebih banyak disalurkan pada kontrak perusahaan dan langganan berbayar untuk model Claude yang lebih mumpuni, sehingga memberikan ruang untuk memposisikan dirinya sebagai ‘bebas iklan’, dan menggunakan sikap tersebut sebagai pembeda ketika pasar masih dalam tahap pembentukan.

Dalam hal ini, membeli salah satu slot iklan termahal di dunia untuk menentang iklan bukanlah suatu kontradiksi.

Anthropic pada dasarnya memberi tahu pengguna, regulator, dan pelanggan perusahaan mengenai posisi mereka dalam rantai nilai AI, jauh dari media konsumen.

Ketegangan ini juga mencerminkan perbedaan antarmuka AI dari platform sebelumnya.

Iklan yang disematkan di dalam hasil penelusuran sudah tidak asing lagi bagi pengguna secara global. Namun iklan di dalam alat percakapan, di mana pengguna meminta nasihat mengenai pekerjaan, kesehatan, atau pengambilan keputusan, langsung menimbulkan pertanyaan tentang netralitas dan tanggung jawab.

Dan, meskipun jawaban tidak dipengaruhi secara langsung, konteks komersial mengubah cara pandang terhadap keluaran.

Kekhawatiran tersebut tidak hanya terbatas pada konsumen saja, karena perusahaan yang menerapkan AI generatif ke dalam alur kerjanya kini harus memikirkan tata kelola dan bias dengan cara yang tidak terlalu mendesak ketika alat-alat tersebut sebagian besar didanai oleh langganan.

Dari sudut pandang OpenAI, risikonya berkurang dari dua arah. Jika bergerak terlalu cepat, kepercayaan pengguna akan terkikis dengan cepat.

Namun hal ini terlalu lambat dan biaya infrastruktur membengkak sementara para pesaingnya mencari pendapatan di tempat lain.

Pembingkaian yang cermat dari perusahaan, dengan menyebut peluncuran ini sebagai ‘ujian’, mengontrol secara ketat pesan mitra, dan membatasi metrik awal, membuktikan bahwa perusahaan sangat menyadari risiko-risiko ini.