Anggur Inggris sedang naik daun, mulai dari koleksi baru Wine Garden of England di Kent hingga Surrey Hills Wine Week. Bagaimana daerah-daerah di Inggris berlomba untuk membangun identitas regional yang berbeda

Anggur Inggris dianggap sebagai industri kolaboratif dan bukan industri kompetitif. Perasaannya adalah “air pasang mengangkat semua kapal” saat wine kami mulai mendapatkan rasa hormat dan popularitas di sini dan secara internasional. Namun baru-baru ini ada dorongan dari beberapa negara untuk menjadikan wilayah mereka berbeda, sama seperti yang dilakukan wilayah Perancis dan Italia.

Pada tahun 2018 Kent membentuk kemitraan kolektif antara sembilan kebun anggur terkemuka di wilayah itu yang disebut Wine Garden of England. Kolektif ini mengatur tur dan acara di seluruh perkebunan Balfour, Biddenden, Chapel Down, Domaine Evremond, Gusbourne, Simpsons, Squerryes, Westwell dan Yotes Court.

Minggu lalu saya membuka sebotol Squerryes Brut 2022 (£41, Squerryes.co.uk) dan langsung teringat akan cita rasa klasik daerah tersebut. Campuran khas Squerryes pemenang penghargaan ini hidup dan elegan dengan aroma biskuit panggang yang lezat melengkapinya. Penurunan luar biasa dari Kent.

Anggur Inggris mendapatkan PDO pertamanya

Kemudian pada tahun 2022 Sussex mengambil langkah lebih jauh dengan menjadi PDO (Protected Designation of Origin) khusus wine pertama di Inggris, mirip dengan Champagne atau Chianti. Hal ini dipandang sebagai tonggak utama dalam premiumisasi anggur Inggris; untuk diakui sebagai PDO, anggur bersoda Sussex harus mematuhi serangkaian aturan produksi dan standar kualitas yang lebih ketat. Sussex tampaknya bersaing untuk mendapatkan gelar sebagai wilayah paling “dunia lama” di Inggris, karena ingin dianggap serupa dengan sebutan anggur klasik Eropa dengan perluasan santapan mewah dan akomodasi butik. Mereka juga berhasil mendapatkan anggur merah, sesuatu yang secara historis sulit dilakukan di Inggris yang beriklim sejuk. Oastbrook Pinot Noir Reserve 2022 (£38, oastbrook.com) memanfaatkan tahun yang hangat untuk menciptakan warna merah segar yang halus dengan harmoni buah berry merah dan hasil akhir yang panjang.

Sekarang Surrey meluncurkan Surrey Hills Wine Week dari tanggal 30 Mei hingga 7 Juni. Program selama seminggu ini akan mencakup pencicipan, tur, dan acara antara Kebun Anggur Organik Albury, Kebun Anggur Chilworth Manor, Perkebunan Anggur Denbies, Kebun Anggur Greyfriars, Kebun Anggur High Clandon Estate, Perkebunan Anggur Soloms Court, dan Kebun Anggur Tanhurst Estate. Dari jumlah tersebut, Denbies adalah yang paling mapan, merayakan 40 tahun tanaman merambat tahun ini.

Mereka hanya berjarak beberapa menit berjalan kaki dari stasiun Dorking dan memiliki akomodasi, restoran, dan acara sepanjang tahun, sehingga merupakan pilihan mudah bagi mereka yang mencari tempat wisata anggur. Saya mencoba Denbies Cubitt Blanc de Noirs 2016 (denbies.co.uk, £34,95), hanya dirilis dalam vintages terbaik dan disimpan selama tujuh tahun. Ini murah hati, aromatik, dengan keanggunan kuno yang membuat sampanye laris manis.

Kebun anggur termuda adalah Soloms Court Wine Estate, yang akan meluncurkan anggur pertamanya selama minggu perayaan. Kebun anggur kecil yang sadar lingkungan dijalankan oleh tim istri dan suami Elise dan Peter Nichols, anggur pertama mereka dibuat bekerja sama dengan Litmus Wines. Litmus berbasis di Denbies dan mereka sendiri membuat empat anggur khusus yang tidak biasa dan inovatif. Litmus White Pinot mereka (Ocado, £26) adalah anggur putih berumur kayu ek yang dibuat hanya dari anggur merah Pinot Noir, yang memberikan kekayaan dan struktur yang tidak biasa dalam anggur putih Inggris – layak untuk dicoba.

Ketika dunia anggur Inggris terus berkembang, akan menarik bagaimana negara-negara lain berupaya memisahkan diri.