Pejabat di No. 10 dan Kantor Luar Negeri mengetahui email -email yang memberatkan antara Peter Mandelson dan Jeffrey Epstein sebelum Starmer membelanya atas pertanyaan Perdana Menteri.

Kantor Luar Negeri diduga mengirim rincian email antara pasangan pada hari Selasa dan meneruskannya ke Downing Street, dua hari sebelum Starmer menarik Mandelson sebagai Duta Besar Inggris untuk AS.

Tuduhan itu, yang diterbitkan di The Times, kemungkinan akan memicu kritik lebih lanjut atas penanganan skandal Downing Street serta keputusan Starmer untuk mengungkapkan kepercayaannya di Parlemen meskipun para pembantu senior menyadari klaim tersebut.

Sumber pemerintah mengatakan bahwa Sir Oliver Robbins, under-sekretaris permanen di Kantor Luar Negeri, bertanya kepada Mandelson tentang email pada hari Selasa, tetapi tidak menerima tanggapan sampai hari berikutnya.

Inggris sekarang tanpa duta besar permanen untuk AS meskipun Presiden Trump datang untuk kunjungan kenegaraannya minggu depan.

Menolak untuk mengundurkan diri

Baris di atas Mandelson dapat menyebabkan sakit kepala lebih lanjut bagi Starmer, karena meskipun diberhentikan, ia tetap menjadi pegawai pemerintah setelah menolak untuk mengundurkan diri.

Sumber -sumber Whitehall mengatakan kepada The Times bahwa pemerintah harus membuktikan bahwa Duta Besar secara material menyesatkan menteri dan pejabat tentang hubungannya dengan Epstein, jika mereka ingin menghindari membayar kompensasi.

Satu sumber mengatakan bahwa ada kekhawatiran Mandelson tidak akan “pergi dengan tenang”, dan kepergiannya bisa berakhir dalam “beberapa proses SDM yang menghancurkan”.

Tekanan dari pesta

Ada kegelisahan yang tumbuh di antara para anggota parlemen dan menteri tentang penilaian Starmer dan kegagalan untuk menetapkan semua fakta tentang hubungan Mandelson dengan Epstein sebelum menunjuknya.

Clive Lewis, anggota parlemen untuk South Norwich, mengatakan bahwa ada “suasana yang sangat berbahaya di Partai Buruh, dan mempertanyakan Starmers di masa depan sebagai Perdana Menteri.

Dia mengatakan kepada BBC: “Kami tidak memiliki kemewahan untuk melanjutkan dengan cara ini dengan seseorang yang saya pikir semakin, saya minta maaf untuk mengatakan, sepertinya tidak cocok untuk pekerjaan itu.”

Dame Emily Thornberry, Ketua Buruh Komite Urusan Luar Negeri, mempertanyakan mengapa Starmer menunjuk Mandelson pada awalnya, meskipun ada klaim bahwa pejabat keamanan telah menimbulkan kekhawatiran tentang hal itu.

Dalam sepucuk surat kepada Menteri Luar Negeri Yvette Cooper, dia mengatakan tuduhan itu “berpotensi sangat serius”.

Perdana Menteri sekarang juga menghadapi tekanan atas peran Morgan McSweeney, setelah kepala staf Downing Street secara pribadi mendorong penunjukan Mandelson.