Dalam apa yang hanya dapat digambarkan sebagai penampilan Srikanth Kidambi vintage, bekas dunia No.

Menghadapi Nhat Nguyen Irlandia di babak 16, Srikanth melawan balik dari defisit yang signifikan di kedua pertandingan untuk meraih kemenangan 23-21, 21-17 dan menjaga dongengnya berlari dari kualifikasi tetap hidup.

Ini bukan hanya kemenangan – itu adalah pernyataan. Sebuah bukti ketahanan, ketabahan, dan kenangan otot seorang juara yang menolak untuk memudar dengan tenang.

Dari tepi jurang ke kecemerlangan

Tertinggal 5-13 di game pertama, segalanya tampak suram bagi Ace India. Nhat Nguyen, Dunia No. 33 dan menang atas Lakshya Sen minggu lalu, mengendalikan demonstrasi dengan kecepatan dan ketepatan. Srikanth sedang berjuang untuk menemukan ritme, berulang kali dipaksa melakukan kesalahan oleh permainan agresif Nguyen.

Tapi kemudian, sesuatu diklik.

Srikanth memperlambat tempo, mulai membangun poin dengan lebih banyak kesabaran, dan secara bertahap mulai terhuyung-huyung Nguyen. Poin demi poin, reli oleh reli, ia menutup celah, membawanya ke 12-16, kemudian 16-18. Pada 19-20, menghadapi titik permainan, ia menghasilkan pemenang film yang menakjubkan dan mengikutinya dengan dua drama bersih yang agresif untuk mencuri permainan 23-21.

Itu adalah jenis comeback mental yang melambangkan pemain yang telah melihat puncak gunung – dan masih percaya dia berada di sana.

Game kedua: turnaround lain

Drama tidak berakhir di sana.

Di pertandingan kedua, Nguyen kembali berayun, berlomba untuk memimpin 8-1. Tapi sekali lagi, Srikanth menolak untuk panik. Bahasa tubuhnya tetap tenang, dan kesalahan mulai mengering. Dia mulai menyerang sudut backhand, memaksa lift pendek, dan menerkam sesuatu yang longgar.

Dari 1-8, ia mencakar jalannya ke 8-11 saat istirahat dan kemudian melonjak ke depan dengan semburan enam poin yang membuat Nguyen shock terkejut. Srikanth akhirnya membungkus permainan 21-17, menyegel salah satu kemenangannya yang paling bagus dalam ingatan baru-baru ini.

Dari putaran kualifikasi ke delapan final

Hasil ini membatasi beberapa hari angin puyuh untuk Srikanth di Kuala Lumpur. Terpaksa melalui putaran kualifikasi karena penurunan peringkat, dia sekarang tiga pertandingan memasuki undian utama dan empat kemenangan lurus jauh ke dalam turnamen.

• Di Babak Kualifikasi 1, ia melewati Kuo Kuan Lin (21-8, 21-13).
• Di babak 2 kualifikasi, ia menjatuhkan permainan tetapi menunjukkan karakter untuk mengalahkan Huang Yu Kai (9-21, 21-12, 21-6).
• Di babak 32, ia mengejutkan dunia No. 6 Lu Guang Zu dari Cina dalam film thriller tiga pertandingan lainnya (23-21, 13-21, 21-11).

Kemenangan atas Lu sangat penting, tetapi kemenangan atas Nguyen ini mungkin lebih memuaskan – karena pertarungan yang dituntut dari servis pertama.

Bentrokan perempat final untuk ditonton

Srikanth sekarang menghadapi orang Prancis Toma Junior Popov di perempat final. Popov, yang dikenal karena gaya fisiknya dan bidikan menipu, akan menghadirkan jenis tantangan yang berbeda. Tetapi dengan Srikanth membangun momentum dan kepercayaan diri, itu adalah pertarungan yang menjanjikan kembang api.

Untuk penggemar bulutangkis India, kebangkitan ini membawa kembali kenangan tentang peregangan emas Srikanth pada tahun 2017, ketika ia memenangkan empat gelar Super Series dan naik ke puncak peringkat dunia. Cedera dan bentuk penurunan diikuti, tetapi minggu ini di Malaysia, dia tampak lebih tajam, lebih lapar, dan lebih berkomitmen daripada yang dia miliki dalam beberapa bulan.

Lebih dari sekedar kemenangan

Yang paling menonjol dalam kemenangan Srikanth hari ini bukan hanya skor – itu adalah ketenangan. Di kedua pertandingan, dia turun dan keluar. Banyak yang mungkin telah menghapus peluangnya di 5-13 dan 1-8. Tapi Srikanth memegang teguh. Tidak ada reaksi liar, tidak ada keputusasaan, hanya keyakinan – dan keinginan yang tenang dan membara untuk berjuang untuk setiap poin.

Dia mungkin tidak diunggulkan. Dia mungkin harus memenuhi syarat. Tapi Kidambi Srikanth mengingatkan dunia bulu tangkis bahwa dia jauh dari selesai.

Dan ketika Malaysia Masters 2025 masuk ke ujung bisnisnya, kisah Srikanth mungkin hanya salah satu bab paling menarik dari turnamen ini.

Perempat final berikutnya:

🇮🇳 Srikant Kidambi vs 🇫🇷 Toma Junior Popov

Pantau terus. Veteran belum selesai menulis skrip comeback -nya dulu.