Texas sedang mencoba untuk mengekang ngebut di negara bagian karena tingginya tingkat kematian yang dapat ditelusuri ke kecelakaan mobil yang berhubungan dengan kecepatan. Musim panas ini, Departemen Perhubungan Texas meluncurkan “Be Protected. Berkendara dengan Cerdas.” kampanye, yang semuanya tentang meyakinkan pengemudi untuk memperlambat kendaraan negara jalan raya berkecepatan tinggi.
Bukan rahasia lagi bahwa Texas memiliki beberapa di antaranya batas kecepatan tertinggi yang diposting — jika bukan yang tertinggi — di Amerika Serikat: salah satu dari jalan tol di luar Austin, Texas, memiliki batas 85 mil per jam, yang sangat cepat. Di luar jalan tol itu, banyak jalan raya negara bagian memiliki batas 75 mph. Itu mungkin tidak tampak absurd seperti 85 mph, tetapi ketika Anda mempertimbangkan bahwa beberapa pengemudi memberikan toleransi sekitar lima mil lebih cepat dari batas yang ditetapkan, kita berbicara tentang pengendara Texas yang secara rutin mengemudi antara 80 dan 90 mph di jalan mana pun.
Dan kecepatan ini mengakibatkan sejumlah besar kecelakaan maut, yang coba dicegah oleh negara dengan mengawasi jalan raya dengan lebih ketat. Per TxDOT:
Tahun lalu, sepertiga dari orang yang tewas di jalan raya mengalami kecelakaan yang melibatkan kecepatan. Ini berarti 1.469 nyawa hilang di jalan Texas dalam kecelakaan terkait kecepatan.
“Mencapai tujuan Anda dua atau tiga menit lebih cepat tidak sebanding dengan risiko kecelakaan dan membahayakan diri Anda sendiri atau orang lain,” kata Direktur Eksekutif TxDOT Marc Williams. “Pengendara yang mematuhi batas kecepatan dan menyesuaikan cara mengemudi mereka dengan kondisi jalan dan cuaca dapat membantu mencegah kecelakaan.”
Kampanye kesadaran ngebut TxDOT bertepatan dengan Operasi Perlambatan, periode penegakan kecepatan visibilitas tinggi di seluruh negara bagian. Dari 14 Juli hingga 30 Juli, lembaga penegak hukum Texas meningkatkan upaya untuk membuat pengemudi memperlambat atau membayar.
DOT menambahkan bahwa kecepatan berlebih adalah penyebab utama kecelakaan lalu lintas di Texas, dan berada di belakang sepertiga dari semua kematian lalu lintas di negara bagian tersebut. Masalah ini telah berlangsung setidaknya selama dua tahun, dan kampanye kesadaran tahun ini menandai upaya serupa yang kedua di Texas. DOT menjalankan kampanye yang sama tahun lalu, setelah kematian akibat ngebut naik delapan persen.
Pada tahun 2021, jumlah kematian akibat kebut-kebutan sebanyak 1.532 orang, sedangkan luka berat sebanyak 6.493 orang. Tahun itu, jumlah kecelakaan akibat kelebihan kecepatan lebih dari 163.000. Pada tahun 2022, kematian turun menjadi 1.469, sementara jumlah whole kecelakaan lebih dari 162.000, menurut KVIA. Meski turun, jarum belum bergerak dengan urgensi yang cukup dalam setahun terakhir. Kecelakaan masih terjadi, dan pengemudi masih sekarat di Texas, per KVIA:
El Paso mengalami kematian lalu lintas ke-44 pada hari Sabtu. Empat mobil terlibat dalam kecelakaan deadly di West El Paso. Tiga mobil berhenti whole di lampu merah, ketika mobil ke-4 menabrak salah satu mobil dengan kecepatan penuh. Mengakibatkan kematian seorang wanita El Paso.
Kecelakaan seperti ini mendorong TXDOT meluncurkan kampanye pencegahan kebut-kebutan.
Negara bagian tidak mengungkapkan dengan tepat di mana semua kematian terjadi, atau apakah ini terjadi di sepanjang apa yang kita sebut Texas Autobahn dekat Austin. Tetapi mengingat jumlah lalu lintas yang lebih rendah di State Freeway 130, tidak mungkin pengemudi meninggal pada tingkat yang tidak proporsional di jalan tersebut. Fakta bahwa jalan tol tampaknya penting bagi banyak orang merupakan bukti sikap pengemudi di Texas dalam hal kecepatan. Orang Texas suka mengemudi dengan cepat.